Lorsque Samsung a annoncé le lancement de sa série de tablettes Galaxy Tab S8 en février, tous les yeux se sont tournés vers le plus grand modèle Ultra de 14,6 pouces commercialisé par le géant sud-coréen. Celui-ci dispose de certaines des plus hautes caractéristiques vues à ce jour sur une tablette Android, comme 16 Go de RAM, 512 Go de stockage et un écran Super AMOLED massif qui ferait honte aux ordinateurs portables.
Se pose toutefois la question du prix de cet appareil – plus de 1 300 euros ! – ce qui a eu pour effet de remettre la lumière sur le cadet de la Galaxy Tab S8 Ultra, à savoir la Galaxy Tab S8 Plus. Cette tablette sera sans conteste tout aussi digne de votre considération et va même jusqu'à s'imposer comme la meilleure tablette Android du marché à l'heure actuelle, d'autant que son prix – qui débute autour de 769 euros – en fait un appareil (un petit peu) plus accessible pour le grand public.
En comparant uniquement les modèles de base, la Tab S8 Plus est bien souvent mise sur un pied d'égalité avec l'Ultra. Elle dispose d'une grande dalle Super AMOLED rafraîchie à 120 Hz, du dernier processeur Qualcomm Snapdragon 8 Gen 1, de 8 Go de RAM et de 128 Go extensibles jusqu'à 1 To via MicroSD. Sont également présents une batterie performante de 10 090 mAh pour alimenter l'appareil, avec un support pour la charge rapide de 45 W.
Sobre mais efficace
Dans la main, la Tab S8 Plus ressemble à ce qu'une tablette haut de gamme devrait être. Elle est remarquablement fine (5,7 mm), mais sa coque entièrement en aluminium est solide et rassurante. Avec les tablettes moins chères, le fait d'appuyer sur les écrans peut donner l'impression de disposer d'un appareil creux et vide. Ce n'est pas le cas ici ; Samsung n'a une fois de plus pas lésiné sur le matériel externe ou interne de son appareil.
Ce n'est pourtant pas le design de la Tab S8 Plus qui va vous faire sourciller. Celui-ci est sobre. Il s'agit juste d'une plaque de verre et de métal terne qui sert son objectif : être une machine portable de travail et de divertissement. C'est bien ce dont dispose la bête qui retient l'attention. Autour de la tablette se trouvent ainsi quatre haut-parleurs compatibles Dolby Atmos, un bouton d'alimentation, une bascule de volume, un emplacement pour carte MicroSD, un port USB-C et des chevilles pour son clavier externe – qui sans être indispensable se montre tout de même bien pratique à l'usage.
L'appareil dispose aussi d'une bande magnétique à l'arrière pour fixer un S Pen, là encore facultatif et payant, mais extrêmement performant. C'est bien simple : le S Pen s'avère remarquablement pratique et donne à la Tab S8 Plus le piquant qui lui manque. Le stylet se connecte automatiquement à la tablette et offre 4 096 niveaux de sensibilité à la pression. Cela signifie que votre écriture dépend de la façon dont vous faites glisser le stylet sur l'écran, ainsi que de la force avec laquelle vous appuyez.
Un écran à la Samsung
Samsung a toujours été au sommet de son art en matière de technologie d'affichage et la Tab S8 Plus ne fait pas exception. Son panneau Super AMOLED de 12,4 pouces produit certaines des meilleures couleurs vues à ce jour sur une tablette. Et grâce à la puissance de l'OLED, l'écran visualise avec précision les scènes claires et sombres, tout en étant très lumineux (jusqu'à 400 nits).
La tablette suit un rapport d'aspect 16:10 plus large, ce qui la fait mieux fonctionner en mode paysage qu'en portrait. Ce facteur de forme plus large se révèle plus difficile à manipuler. Ne vous méprenez pas : la Tab S8 Plus est une machine de divertissement de top niveau, mais pour une utilisation quotidienne les applications et les fenêtres ne sont tout simplement pas optimisées pour le ratio d'aspect. Dans la plupart des cas, des applications comme Asana et certains sites web de Google Chrome ne sont tout simplement pas conçus pour tirer parti d'un espace plus large.
Heureusement, il existe des solutions à ce problème, comme le mode DeX de Samsung et la fonction "Afficher le site du bureau" que proposent la plupart des applications de navigateur mobile.
A noter que l'écran de la Tab S8 Plus incorpore également un capteur d'empreintes digitales intégré de très bonne facture. Sur le côté droit du modèle Plus se trouve un capteur d'empreintes digitales optique, ce qui signifie qu'au lieu d'effectuer un balayage ultrasonique en 3D de votre empreinte digitale, l'appareil envoie un faisceau de lumière pour détecter l'image de votre empreinte digitale. Cette méthode est sans doute moins fiable que son homologue à ultrasons et ne fonctionne pas si votre doigt est mouillé, mais elle s'avère très rapide et permettait de gagner du temps. Lorsque la tablette est tenue en mode paysage, le capteur est situé juste à côté de votre pouce, ce qui vous permet de vous connecter à la Tab S8 Plus en un clin d'œil.
Des optimisations logicielles encore à la ramasse
Le manque d'optimisation des applications Android sur les tablettes est toujours un gros problème. Alors que Samsung a fait un travail louable pour mettre à niveau son lot d'applications maison, comme Notes, Internet et Calendrier, avec la plateforme de la tablette, il y a encore du travail à faire pour Android dans son ensemble. Les applications les plus utilisées, telles que Slack et Instagram, ressemblent à des versions améliorées de leurs équivalents sur smartphone. Malheureusement, ce n'est pas le cas de toutes les applications, comme sur Microsoft Outlook, Google Drive, et même le fil Google sur l'écran d'accueil.
La Tab S8 Plus fonctionne sous One UI Tab 4 basé sur Android 12. Samsung affirme qu'Android 12L, le prochain logiciel de Google qui est réellement optimisé pour les écrans plus grands, arrivera bientôt sur sa tablette phare. Nous avons eu des aperçus de la nouvelle version du système d'exploitation et les changements semblent prometteurs. Autre point positif, la Tab S8 Plus fait partie des quelques tablettes de la série S qui bénéficient de la politique de mise à jour de Samsung pendant cinq ans. Cela rend la Tab S8 Plus d'autant plus fiable pour les années à venir et constitue un avantage par rapport à tout autre fabricant Android.
Avec son processeur Qualcomm Snapdragon 8 Gen 1 et 8 Go de RAM, la Tab S8 Plus peut exécuter et gérer toutes les applications que vous lui proposez. Seule la Tab S8 Ultra propose des configurations de 12/16 Go de RAM, mais j'ai trouvé que les 8 Go de la Plus étaient plus que suffisants. Les haut-parleurs AKG de la Tab S8 Plus sont très puissants et admirablement nets. Malheureusement, le placement des haut-parleurs latéraux s'avère assez mal conçu, car ils sont facilement couverts lorsque vous tenez la tablette.
Samsung DeX !
Pour les professionnels, la présence de Samsung DeX pourrait bien vous changer la vie. DeX, abréviation de "desktop experience", transforme l'interface utilisateur de la tablette en une disposition semblable à celle d'un ordinateur de bureau, par opposition à l'écran d'accueil Android standard composé d'applications et de widgets. Le changement va au-delà de l'écran d'accueil, puisque les applications peuvent alors être ouvertes dans des fenêtres dédiées pour le multitâche et la navigation. Ajoutez à cela le redimensionnement et vous obtenez une tablette capable d'exécuter plus de cinq applications à la fois.
Tout comme l'iPad avec l'iPhone, la tablette Samsung fonctionne mieux avec un téléphone Samsung. Ensemble, vous pouvez profiter de fonctionnalités telles que Quick Share (similaire au AirDrop d'Apple) ou la connectivité Galaxy pour synchroniser automatiquement les notes, les fichiers et les enregistrements audio entre les appareils Samsung. Toutes les applications qui prennent en charge cette dernière fonctionnalité sont des exclusivités Samsung, donc gardez cela à l'esprit si vous êtes sur un autre Android.
En ce qui concerne les performances de l'appareil photo, la Tab S8 Plus est un cran au-dessus de sa petite sœur grâce à l'objectif ultra-large supplémentaire de 6 MP. Associé à l'objectif normal de 13 MP, la tablette est assez bonne pour les films occasionnels et la numérisation de documents. Mais avec un poids de 1,26 kg, il n'est pas recommandé d'utiliser l'appareil comme une caméra dédiée et les côtés mats et glissants n'aident certainement pas à la stabilisation. Ce qui mérite d'être souligné, c'est le nouveau capteur frontal de 12 MP, qui prend en charge le suivi du visage et le cadrage automatique (similaire au Center Stage d'Apple). Comme il se doit, le nouvel objectif a également un champ de vision plus large ; il est maintenant de 120 degrés, contre 80 l'année dernière.
La cellule de 10 090 mAh de la Tab S8 Plus s'est avérée fiable et économique. Lors d'une semaine typique, la tablette peut durer trois jours par charge. Si vous prévoyez de connecter la tablette aux données mobiles et/ou de l'utiliser comme poste de travail dédié, alors vous tomberez au maximum à deux jours d'endurance. Pour le chargement, Samsung inclut un câble USB-C vers USB-C dans la boîte, mais pas d'adaptateur secteur.
